Montres en bois ? Natural Way of Wood

Chronométrage: Audemars Piguet célèbre les 40 ans du Royal Oak

Les canyons en béton de Manhattan sont assez loin de la sérénité alpine boisée de la Vallée de Joux en Suisse, mais c'est sur Park Avenue que la société horlogère suisse Audemars Piguet a décidé de lancer une tournée de célébration pour sa plus grande création: le Royal Oak. Apparu en 1972 avec un prix dix fois supérieur à celui d'un Rolex Submariner, et portant le nom d'un navire de guerre britannique dont il ressemble à un hublot, le Royal Oak est l'ancêtre incontesté de la montre de sport en acier de luxe. Le lancement a été une initiative audacieuse, l'équivalent d'un «tout compris» pour Audemars Piguet. Il est sorti pendant la période la plus sombre dans l'histoire de l'entreprise, et de l'industrie horlogère suisse, et si le pari n'avait pas réussi, la marque se serait sûrement effondrée.

Mais le Royal Oak a réussi et c'est pourquoi nous nous sommes retrouvés au Park Avenue Armory vendredi soir dernier, tintant des verres avec de belles personnes et regardons des aficionados (parfois ils sont une seule et même personne) lors d'une réception organisée par AP et nos amis de Hodinkee .

L' exposition Royal Oak 40th Anniversaryétait une installation sobre et minimaliste, haut sur le symbolisme et faible sur le flash. Conçu pour représenter les origines de la marque, Audemars Piguet, ou AP, a cherché à recréer sa maison alpine rustique dans un cadre urbain moderne. Sur le périmètre de l'exposition se trouvaient des peintures murales rétroéclairées - de longues scènes de nature sauvage prises par le photographe Dan Holdsworth dans la Vallée de Joux. D'un autre côté se trouvaient de hauts tuyaux d'orgue en acier regroupés pour représenter les forêts suisses. Et au milieu de l'exposition se trouvaient d'imposantes cabines asymétriques en bois et en verre représentant les éclats de roche ferreuse qui abondent dans la vallée de l'AP. L'effet était subtil, mais nous avions l'impression de marcher dans la vallée, naviguant parmi les affleurements rocheux, les forêts et les panoramas. Et puis, bien sûr, il y avait les garde-temps.

Le Royal Oak a été disséqué d'innombrables façons de l'original mais l'ADN est indubitable. L'exposition d'anniversaire a démontré cela en alignant les plus importants Royal Oaks des quatre dernières décennies, des chefs-d'œuvre aux vilains petits canards proverbiaux. Parmi les mentionnés, il y avait une grande complication d' un million de dollarspièce et Royal Oak de Gerald Genta, unique en son genre, qui arborait une lunette en or et des rayures et des rayures à partir de 40 ans d'usure. Dans une autre vitrine se trouvaient des glands qui tombaient un peu plus loin du Royal Oak, les éditions surdimensionnées de Royal Oak Offshore créées pour Arnold Schwarzenegger, le fan le plus connu de la marque. Ces mutants gonflés Royal Oaks étaient fascinants à voir, en particulier parce qu'ils offraient un contraste saisissant avec l'élégance industrielle bien proportionnée de l'original Royal Oak (ironiquement appelé le «Jumbo» par les collectionneurs).

AP est l'une des rares marques de montres suisses indépendantes restantes et elles en sont fières. Les membres des familles Audemars et Piguet siègent toujours au conseil d'administration de la société et Olivier Audemars lui-même a assisté à la réception de la semaine dernière, arborant fièrement un mouvement AP centenaire qu'il avait niché dans la poche de sa veste. La marque est également fière de son héritage et reconnaît la valeur de regarder son histoire avec respect. L'exposition Royal Oak 40th Anniversary était un hommage à une icône, non seulement pour AP, mais aussi pour toute l'industrie horlogère.

L'exposition s'est terminée dimanche à New York et l'ensemble de l'installation sera démonté et expédié à Milan, Paris, Pékin, Singapour et Dubaï avant de retourner dans sa paisible demeure de la Vallée de Joux parmi les arbres, les rochers et les montagnes d'où il était née.

En 1960, Rolex créa le Deep Sea Special avec l'intention expresse de rejoindre Jacques Piccard et le lieutenant Don Walsh lors de leur descente record au fond de Challenger Deep dans leur submersible, le Trieste. Cependant, contrairement à M. Piccard et au lieutenant Walsh, le Deep Sea Special ne ferait pas un tour dans le confort relatif de l'intérieur pressurisé du Trieste; il était plutôt attaché solidement à l'extérieur. Inutile de dire, il a survécu au voyage intact, et donc une légende est née. 52 ans plus tard, la légende est sur le point de renaître , alors que Rolex retourne au point le plus profond du monde, cette fois avec James Cameron, directeur du Titanic et explorateur du National Geographic, et son nouveau submersible, le Deepsea Challenger. Plus sur cela ici .

Appelée à juste titre Rolex Deepsea Challenge , cette nouvelle montre de plongée record a été conçue pour résister aux pressions insensées et insensibles rencontrées à sept miles sous les vagues. À cette fin, le Deepsea Challenge affiche une épaisseur étonnante de 28,5 mm, soit 11 mm d'épaisseur de plus que la montre de plongée déjà existante de Rolex, la Deepsea. Bien sûr, étant donné que le Défi de Deepsea est évalué à 39.370 pieds, par opposition à la dérisoire 12.800 pieds de Deepsea standard, nous supposons que l'on peut pardonner l'avoir du pois.

Alors, le Défi Sea-Dweller Deepsea atteindra-t-il jamais la production? C'est douteux, mais juste au cas où, vous feriez mieux de commencer à économiser maintenant, parce que ce genre d'ingénierie n'est jamais bon marché. Oh, oui, et c'est une Rolex.